Wat is de wet Poortwachter en hoe kun je als werkgever de kosten beperken?
De Wet Poortwachter is een Nederlandse wet die erop gericht is te voorkomen dat medewerkers onnodig lang ziek blijven en onder de Ziektewet vallen. Het doel is dat werkgevers en werknemers samenwerken aan een zo spoedig mogelijke terugkeer naar het werk, ook wel bekend als re-integratie. Dit proces kan bestaan uit aanpassingen in het werk of op de werkplek, begeleiding door professionals of andere re-integratiemaatregelen.
Het is van groot belang voor werkgevers om deze stappen zorgvuldig te volgen, omdat het niet naleven van de wet kan leiden tot financiële sancties, zoals een verlenging van de loondoorbetaling. In deze blog leggen we de belangrijkste stappen van de Wet Poortwachter uit en bieden we inzicht in hoe je als werkgever het re-integratieproces zo effectief mogelijk kunt laten verlopen.
De Stappen van de Wet Poortwachter
Wanneer een medewerker zich ziek meldt, begint een wettelijk vastgelegd re-integratietraject. Zowel de werkgever als de werknemer hebben hierin verantwoordelijkheden. Hieronder een overzicht van de belangrijkste stappen en wat er van elke partij wordt verwacht:
Week 0 – Ziekmelding
De eerste stap in het proces begint wanneer de werknemer zich ziek meldt. Als werkgever moet je deze ziekmelding direct doorgeven aan de bedrijfsarts of arbodienst. Dit is een cruciaal moment, want vanaf hier begint de begeleiding van het re-integratieproces. Het is verstandig om de afspraken en communicatie met je werknemer goed vast te leggen in een dossier.
Week 6 – Probleemanalyse
Na zes weken ziekte voert de bedrijfsarts of arbodienst een probleemanalyse uit. Hierin worden de oorzaken van het verzuim vastgelegd, evenals de beperkingen van de werknemer en de mogelijkheden tot terugkeer naar werk. Er wordt gekeken naar zowel fysieke als mentale aspecten die de terugkeer naar het werk kunnen beïnvloeden. Dit vormt de basis voor verdere stappen in het re-integratietraject.
Week 8 – Plan van aanpak
Op basis van de probleemanalyse moet uiterlijk in de achtste week een Plan van Aanpak worden opgesteld. Dit plan beschrijft de stappen die de werkgever en de werknemer gaan nemen om de re-integratie mogelijk te maken. Het is belangrijk dat beide partijen betrokken zijn bij het opstellen van het plan en dat er realistische doelen worden gesteld. Ook wordt vastgelegd welke aanpassingen eventueel nodig zijn om het werk passend te maken. Het Plan van Aanpak moet zowel door de werkgever als de werknemer worden ondertekend.
Iedere 6 weken – voorgangsgesprekken
Gedurende de ziekteperiode zijn voortgangsgesprekken essentieel. Minimaal eens per zes weken wordt de voortgang besproken. Dit helpt om tijdig eventuele obstakels in het re-integratieproces te identificeren en aan te pakken. Het bijhouden van de voortgang en de afspraken in een re-integratiedossier is hierbij verplicht. Dit dossier dient ook als bewijs voor het UWV dat de werkgever aan zijn verplichtingen voldoet.
Week 42 – Melding bij het UWV
In de 42e week van ziekte moet de werkgever het langdurig verzuim melden bij het UWV. Vanaf dit moment wordt het UWV betrokken bij het verzuimtraject. Het is belangrijk om dit op tijd te doen, omdat het niet naleven van deze verplichting kan leiden tot sancties. Het UWV monitort of de stappen van de Wet Poortwachter zijn gevolgd.
Week 52 – Eerstejaarsevalutatie
Een jaar na de ziekmelding moet er een evaluatie plaatsvinden van het eerste re-integratie
jaar. In dit gesprek evalueren de werkgever en werknemer samen met de bedrijfsarts of
arbodienst de uitgevoerde stappen en de voortgang. Hierbij wordt gekeken of er
aanpassingen nodig zijn voor het tweede jaar van re-integratie. De evaluatie moet worden
opgenomen in het re-integratiedossier, en wordt gerapporteerd aan het UWV.
Week 88 – WIA Aanvraag
Rond de 88e week van ziekte kan de werknemer een WIA-uitkering aanvragen. Dit gebeurt wanneer herstel onvoldoende is en terugkeer naar werk niet mogelijk blijkt. Zowel de werkgever als de werknemer zijn betrokken bij de aanvraag. De werkgever moet het re-integratieverslag indienen, waarin alle stappen en inspanningen zijn vastgelegd.
Het UWV beoordeelt aan de hand van dit verslag of de werkgever voldoende heeft gedaan om re-integratie te bevorderen. Als dat niet het geval is, kan het UWV de loondoorbetalingsverplichting met maximaal een jaar verlengen.
Week 104 – Einde loondoorbetaling
Na twee jaar stopt de wettelijke verplichting voor de werkgever om het loon door te betalen. De werknemer komt dan in aanmerking voor een WIA-uitkering, mits de aanvraag door het UWV is goedgekeurd. De loondoorbetalingsplicht kan echter worden verlengd als blijkt dat de werkgever onvoldoende heeft gedaan om de werknemer te ondersteunen in zijn re-integratie.
Belang van naleving van de Wet Poortwachter
Het correct naleven van de stappen in de Wet Poortwachter is niet vrijblijvend. Als een werkgever onvoldoende inspanningen levert, kan dit leiden tot aanzienlijke financiële sancties, waaronder een extra jaar loondoorbetaling. Daarnaast kan een slechte begeleiding van het re-integratieproces leiden tot conflicten en verdere vertragingen, wat uiteindelijk voor zowel de werkgever als de werknemer nadelig is.
Om dit te voorkomen, is het belangrijk om de juiste stappen te volgen en de begeleiding van de werknemer serieus te nemen. Goede samenwerking met arbodiensten, bedrijfsartsen en de werknemer zelf is essentieel om een gezond herstel en een succesvolle terugkeer naar de werkvloer te bevorderen.
Hoe kun je kosten en stress bepreken?
Veel werkgevers zijn niet dagelijks bezig met verzuim- en re-integratieprocessen, en dit kan leiden tot vertragingen of fouten in het naleven van de Wet Poortwachter. Dit kan extra kosten met zich meebrengen, maar ook tijd en energie vergen van het management. Door actief en tijdig te handelen, en goed te documenteren wat er wordt gedaan, kun je als werkgever voorkomen dat je in de problemen komt met het UWV.
Daarnaast is het belangrijk om oog te hebben voor de werknemer. Te veel druk op een werknemer om snel terug te keren kan contraproductief zijn en leiden tot langduriger verzuim. Een gebalanceerde aanpak waarbij zowel de werknemer als de werkgever goed begeleid worden, kan een hoop kosten en stress besparen.
Maak re-integratie eenvoudiger en effectiever met BedrijvenStressVRIJ
Het begeleiden van zieke werknemers en het naleven van de Wet Poortwachter kan een uitdaging zijn, vooral als je er niet dagelijks mee te maken hebt. Door de juiste stappen te volgen en proactief te handelen, kun je niet alleen financiële sancties voorkomen, maar ook zorgen voor een vlot herstel en succesvolle terugkeer van je medewerkers.
Bij BedrijvenStressVRIJ helpen we werkgevers met het stroomlijnen van dit proces. Onze expertise in psychisch verzuim en re-integratie zorgt ervoor dat je niet alleen aan alle wettelijke verplichtingen voldoet, maar ook een gezonde werkomgeving creëert waarin medewerkers effectief kunnen herstellen.
Neem vandaag nog contact op met BedrijvenStressVRIJ en ontdek hoe wij jouw re-integratieproces eenvoudiger en succesvoller kunnen maken.
